压力蒸汽灭菌指示胶带以医用美纹纸为基材，涂以变色油墨作灭菌指示剂，背基涂以压敏胶而成。专用于粘贴在待灭菌物品包外，用于标识该物品包是否已经过压力蒸汽灭菌处理过程，以防与未经灭菌处理的物品包相混。

此外，指示胶带还起到封包的作用。因此压力蒸汽灭菌指示胶带的最重要的两个特性：1.确保灭菌包裹闭合。2.区分包裹是否经过灭菌。

指示胶带除了一般用的胶带，现在还有可书写的指示标签，使用越来越便捷。

压力蒸汽灭菌指示胶带就是利用的化学反应。把胶带剖开，是分为4层，如下图所示：1.指示条纹，这是最重要的部分；2.压敏胶层；3.纸基；4.防粘层。

指示条纹中，一般会含有AB两种化学物质，按照下列的方式进行反应。

反应1位慢反应，A随着灭菌温度、压力和时间慢慢分解成C和D。反应2为快反应，一旦有反应1有C生成，就快速反应合成E显色出来。所以，化学指示胶带使用时会有两个方面的误区：

1、要严格按照厂家说明书上表明的保存条件保持化学指示胶带。

比如避光、远离其他化学试剂等等。还有一定要在有效期内使用，如果过期，化学物质有可能已经降解，就不要指望变色的灵敏度了。

2、显色是否充分主观成分太多，一定要结合其他灭菌监控手段一起进行。

结合以上的反应原理，如果反应时间不够、温度没有准确达到时，C产生的量有限，显色会进行但是不多。所以会产生变色但是不深。而且由于B是被压制在指示条带中，还会出现变色不均匀的情况。

在临床工作中，灭菌指示胶带的正确使用方法：

1）使用灭菌后变色的指示胶带，避免混淆未灭菌包裹。

2）胶带使用方式与包裹大小相匹配，较大的包裹建议“十”字或“井”字封包。

3）对于盆、盘、碗等不规则物品，建议在边角用胶带加强。

4）由于指示胶带是“压敏胶”，应在黏贴时稍加按压以加强粘性。

5）应在专门处所存储，避免阳光直射、高温以及化学试剂。