热熔胶行业是从1985年开始起步的。1985年至1994年是热熔胶的启动时期。

一批热熔胶先驱者开始研制热熔胶，如无锡的书本装订胶、温州的标签胶、顺德的胶棒、恒安的卫生巾胶等，开发者逐渐探索和研究热熔胶的相关材料、配方、设备、工艺、应用要求等，厂家的生产规模小、发展慢，1994 年全国热熔胶产量才接近 1 万吨。

1995年至2004年，热熔胶进入了高速发展阶段，产量从1994年的一万吨增加到2004年的十三万吨，各行业应用都出现了井喷式的发展，一批民企也如雨后春笋般出现，万力粘合也在这个阶段发展壮大，尤其实在书本胶和PUR胶方面逐步发展成为国内企业的龙头。

二十一世纪以来，热熔胶逐步走向成熟，发达国家热熔胶已占合成胶粘剂市场的20%以上，而我国还不到10%。

当前我国经济从高速增长进入了“新常态”，热熔胶粘剂行业的发展也离不开宏观经济整体的走势，总体上在经历了高速发展期后，步入了成熟和转型的阶段。进入了从规模扩张向品质提升转变；从要素投入驱动向创新驱动转变的“新常态”。

据相关调查统计，2014 年大陆热熔胶行业的销售总数量和销售总额增长的速度相比 2013 年明显放慢，低端产品产能过剩严重，市场压价竞争激烈，技术创新难度加大，效益降低等等不利因素的挑战更为突出。

随着环保法的日趋严格和人们环保意识的不断增强，环保型胶粘剂己成为我国合成胶粘剂发展的主流。大力发展热熔胶等环保型胶粘剂，符合胶粘剂产业结构调整方向。

早期的热熔胶就是用松香、石蜡、沥青等熬制的手工涂胶，主要用在家具领域。高分子合成材料的出现，才真正推动了热熔胶的发展。

上世纪六十年代EVA、SBS等相继出现，热熔胶行业才从美国开始蓬勃兴起。由于热熔胶具有环保、安全、固化迅速、适合自动化生产等突出优点，在过去的十几年里，热熔胶一直是增长最快的胶粘剂品种之一。

产业洞察网研究显示，在美国、欧洲、日本等发达国家，1998年，热熔胶产量约占胶粘剂总产量的20%，2010年，热熔胶产量约占胶粘剂总产量的 40%。

热熔胶在包装以及非刚性黏接领域将保持平稳增长，在汽车、胶带以及建筑行业将实现较高增长，预计2013至2019年，市场规模将从37.76亿美元增长到50.14亿美元，年复合增长率达到 5%。

发达地区经过多年的市场整合，热熔胶市场向少数大企业集中。一些历史悠久的跨国公司，如汉高、富乐等已成为热熔胶行业的世界性领导者，这些企业已经占领了全球热熔胶市场份额的一半以上。

这些大公司因其巨大的规模、资金与人才的丰富资源，在研发、采购、制造、销售和品牌建设等环节具有明显的优势。随着全球化趋势的进一步深入，预计大公司的市场份额还将继续增加。

当然，由于热熔胶行业存在着很大的差异化和个性化需求，以及中小企业刻意加强的创新能力和组织活力，中小热熔胶企业仍在全球范围内大量存在，即使在发达地区也是如此。